El solitario camino de los unos y ceros

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De los productos que he curioseado últimamente, Yammer es el que más me ha llamado la atención. Se trata de una aplicación web que se convierte en red social corporativa, foro de discusión y base de conocimiento con un único interfaz. Todo está construido alrededor del concepto de microblogging que puso de moda Twitter, pero en este caso orientado al entorno empresarial.

Yammer tiene un interfaz muy bien termindado estéticamente y además aplicaciones para acceso desde iPhone, Blackberry y Windows Mobile. A mí personalmente me parece un clon de Facebook, salvando las distancias y orientado a Intranets. ¿Por qué? Pues unas imágenes valen más que mil palabras:

A nivel empresarial, tiene una serie de mejoras que pueden suponer un valor añadido como son herramientas para administración interna y control de usuarios y contenido, restricción a usuarios dentro de la Intranet/VPN, comunicaciones sobre protocolo SSL y la empresa es la propietaria del contenido creado por los usuarios (no Yammer).

Si quieres probarlo hay una versión gratuita. Puedes ver la tabla de características con la lista de opciones y precios.

Lo cierto es que está muy bien terminado y aunque no aporta más que otras herramientas sociales, el hecho de que sea 100% interno puede derribar una barrera de entrada para algunas empresas.

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Leyendo el blog de Antonio Mas, encuento el artículo que habla de la actividad en lanzamientos y adquisiciones de los últimos 40 días que ha realizado Google. Merece la pena leer su reflexión sobre cómo puede condicionar TODOS los mercados, puesto que ahora mismo Google tiene una dimensión que le permite trabajar con muchos frentes abiertos, y si puede lanzar un producto, pues lo compra. Así de fácil.

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Tengo desde hace algún tiempo una cuenta de AdAgreed. Me di de alta para probar qué hacían exactamente. Y la verdad es que no sé cómo serán sus números, pero no sé si de momento será muy rentable para sus anunciantes.

Vamos a hacer un poco de historia: adagreed se crea en abril de 2009 por Artur Sales (presidente), Mateo Blay, Lorenzo Toldrá y Vicente Fort. Para describir que es lo que hace la compañía voy a usar sus propias palabras: “Permite ofrecer a cada consumidor anuncios que le interesan, a cambio de recibir puntos –llamados looks– que podrá transformar en productos o servicios”.  Es decir, te registras, puedes ver anuncios que tienes que valorar cuando terminan (puedes vetar aquellos que no te gustan o consideras ofensivos) y a cambio te valoran con “adlooks” que son puntos que luego puedes canjear por entradas de cine, teléfonos, bicicletas, sesiones de spa, etc.

Sus pretensiones no son modestas, según sus creadores “Adagreed da comienzo a una nueva era; este modelo va a transformar la forma en que se relacionan las personas con los anuncios”. Ahí es nada.

No sé cuáles serán sus números, pero mis impresiones son estas:

• Limita el número de adlooks que puedes ganar a 1000 diarios (aprox.): me parece bien, sino habría gente que se tiraría el día delante del ordenador y no se trata de eso. Con unos 25 min. puedes llegar a esos 1000 adlooks diarios. Más que lógico.
• La variedad de anuncios no es muy grande: supongo que será un problema de inicio de la empresa, y que si va teniendo un mayor número de clientes, también ofrecerá una mayor variedad. Lo cierto, es que por sectores si te puedes encontrar de todo: bebidas, vehículos, calzado, etc. Pero es cierto que muchos anuncios se repiten. Pero bueno, también se repiten el televisión o radio.
• Anuncios irrelevantes: te presentan anuncios que no te interesan. ¿Por qué me anuncias el ADSL de una empresa argentina que no trabaja en España y no puedo contratar?. No me vale a mí ni al anunciante. De acuerdo, puedo valorar el anuncio para que sepan la opinión de un internauta, pero no tiene valor comercial. Un simple filtro por localización de IP podría conseguir que el impacto publicitario fuera mayor.
• En cuanto a su web, no es que sea fea pero me parece excesivamente simple. Un toquecito más del estilo 2.0 sería más atractivo tanto en la parte de usuarios como en la parte pública, y daría una impresión más seria.
• Más comercio internet. Muchos de los regalos son “físicos” y están predefinidos. Tienes que elegir entre el limitado catálogo que te ofrecen. Me gustan iniciativas como regalar vales de iTunes. Te permite elegir lo que quieres comprar. Además tus usuarios son internautas, lo normal es que no tengan miedo a comprar en Internet. Consigue vales de tiendas virtuales y permite que el usuario gaste sus adlooks en lo que realmente quiere. Seguro que mejora la valoración de tus usuarios.

De todas formas, hay que darles más margen y ver cómo evolucionan porque llevan sólo 6 meses desde su creación. Así que esperemos que sigan mejorando. Yo por mi parte entraré de vez en cuando, a ver cómo sigue el proyecto y de paso, tal vez me gane algunas entradas de cine

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HTC ya prepara el modelo Hero con Android, el sistema operativo de Google para dispositivos móviles.  La ventaja, o desventaja según se mire, de Android es que permite al fabricante desarrollar un interfaz de usuario diferente, y el que ha preparado HTC se llamará HTC Sense.

Han dejado un vídeo con el que podría ser su aspecto final.

Puedes ver más información en la página oficial.

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Leo en el blog de Alejandro Suárez que ha montado junto con otros especialistas en negocios en Internet la “Asociación de Inversores y Emprendedores en Internet“.

El nombre original… original no es, pero Alejandro me parece un tipo que sabe muy bien lo que dice y con mucha experiencia en el sector, así que imagino que si se embarca en esto, es porque cree que realmente merece la pena.

Con una intención, según se desprende de su web, más que de inversión (aunque también) de asesoramiento y creación de contactos, la Asociación nace con fundadores de prestigio. Así que tiene los visos de ser un proyecto interesante y ver si en los próximos meses “apadrinan” algún proyecto de referencia en nuestro país.

En cualquier caso, desearle suerte en su nueva andadura.

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El Grupo Godó, propietario del periódico La Vanguardia, ha invertido en Yaencontré. Yaencontre es un portal de anuncios inmobiliarios que lleva varios años funcionando.

Este portal lo conocí hace algo más de cuatro años, a través de uno de mis clientes que era una agencia inmobiliaria y que iba a colocal sus anuncios allí. Su andadura comenzó en el año 2000, y el portal en elmomento en que lo ví me pareció claro, pero muy simple. Reconozco que no me gustó demasiado.

Actualmente con el toque de “diseño 2.0″, la inclusión de geolocalización y las mejoras de su visibilidad en buscadores, sigue ofreciendo una imagen limpia y sencilla de manejo. Actualmente tiene un Pagerank de 6 y un ranking Alexa de 31327.

La intención de los inversores es que se hagan cargo de los portales Clasificados.es, portal de anuncios de La Vanguardia, y Yaencontré. De forma que la compañía Yaencontre-Jahetrobat, s.l. se haga cargo de ambos y traslade su saber hacer para gestionarlos.

Vía: Loogic

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Google ha hecho públicas sus predicciones para 2009, son 16:

1. 10% del mercado de los navegadores para Google Chorme.
2. Conforme se consolide la posición de Live Search, Google perderá una parte significativa del mercado de las búsquedas.
3. El servicio de preguntas y respuestas, usado para implementar Google help forums, será una parte de Google Apps.
4. GrandCentral estará disponible al público próximamente en Estados Unidos y se integrará con el interfaz de Gmail.
5. Lanzamiento de un navegador móvil para teléfonos y smartphones que no sean Android.
6. El popular servicio Google Bookmarks mejorará la forma de gestionar los marcadores, añadiendo etiquetas jerárquicas, compartiendo opciones y visualizaciones más intuitivas.
7. Google llevará alguna de sus características de Chrome al resto de navegadores.
8. Google Translate será integrado con muchos servicios y aplicaciones.
9. Google Reader listará los artículos más populares compartidos por la comunidad de usuarios y será posible suscribirse a ficheros OPML dinámicamente (los cambios se reflejarán en la lista de suscripción).
10. Google Maps Live mostrará cámaras web de todo el mundo transmitiendo en directo, mostrará una etiqueta de Google Earth y los mapas personalizados más recientes, revisiones y ediciones de mapas de tus contactos.
11. Google Contacts será una aplicación separada, mostrará búsquedas avanzadas y la opción de poder sincronizar datos.
12. Los esfuerzos por promocionar Google Chrome cambiarán la percepción de la gente sobre Google, que será cada vez asociado a Microsoft.
13. Muchos empleados de alto nivel, incluyendo Marisa Mayer, abandonarán Google.
14. Google Apps empezará a ser más interesante, cuando finalmente la App Engine sea finalmente lanzada por completo.
15. Anuncios personzalizados en las búsquedas para usuarios que estén identificados.
16. OneGoogle, será el nuevo interfaz que abarcará todas las aplicaciones de Google, permitiendo intercambiar fácilmente entre Gmail, Calendar y Docs sin abrir una nueva pestaña ni perder trabajo.

Si tuviera que resaltar algúnas diría:

• La más agresiva: “10% del mercado de los navegadores para Google Chorme”. Posible pero están todavía muy lejos y 12 meses pasan rápido.
• La tendencia evidente: “Conforme se consolide la posición de Live Search, Google perderá una parte significativa del mercado de las búsquedas”. Google va a perder terreno, aunque no creo que sea significativo. Ni siquiera ellos mismos aventuran un porcentaje.
• La más comercial: “GrandCentral estará disponible al público próximamente en Estados Unidos y se integrará con el interfaz de Gmail”. De hecho, la CMT ha abierto yo la puerta a Google para operar en España con GranCentral.
• La menos sorprendente: “Muchos empleados de alto nivel, incluyendo Marisa Mayer, abandonarán Google”. Lleva tiempo ocurriendo, Google ha perdido la frescura que tenía hace años y es una gran corporación, y como tal en muchos aspectos trabaja. Así que hay directivos que la han ido abandonando en los últimos tiempos, algunos de ellos han pasado a Facebook.
• La que menos me gusta: “Anuncios personzalizados en las búsquedas para usuarios que estén identificados”. Esta claro que Google vive de la publicidad pero tampoco tiene que meterla como sea en TODOS los lados de su interfaz. El colocar publicidad incluso en los desplegables de sugerencias, además de incómodos puede producir clics por error que perjudicarían a los anunciantes.

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A raíz de la reflexión de un artículo de error500 sobre Digg y sus problemas para hacer negocio, me planteo porqué un proyecto como este no está triunfando.

Digg hoy por hoy es, evidentemente, uno de los proyectos más reconocidos de Internet. En base a la idea de crear una web de noticias publicadas en blogs, utiliza los marcadores sociales para valorar la importancia de estos. El control es de los usuarios finales que realizan las recomendaciones, las valoran, clasifican y controlan su contenido (spam, artículos insultantes, etc.).

Pues bien, la idea que en principio parace buena, porque debe permitir con muy poco personal, ya que no hacen falta redactores ni supervisores, y por lo tanto, el gasto económico es básicamente en hospedaje y desarrollo, conseguir un volumen de contenido muy alto. Este contenido es textual, y por lo tanto, fácilmente indexable por buscadores y con la posibilidad de presentar anuncion publicitarios orientados al interés del visitante.

Únicamente le faltaba a Digg ser popular, y evidentemente lo es. Sin embargo en los primeros nuevos meses del 2008 Digg ha perdido 4 millones de dólares, ingresando 6,4 millones. Es decir, Digg necisita para cubrir costes aproxidamente 1.150.000 $ al mes, cuando sólo ingresa unos 700.000 dólares.

En resumen, buen proyecto, buena idea, bien ejecutada, producto número 1 en el mercado, marca reconocida, pageRank 8, Alexa traffic rank de 293 y aún así pierde dinero.

¿Cómo se explica esto?

Pues bien, la intención de Digg era aumentar en ingresos conforme crecía en tráfico. Una vez lanzado su producto como sólo tienía que invertir en hospedaje y, si quería en el desarrollo de nuevas funciones, como gastos relevantes. Espera conseguir una economía de escala en la que los contenidos de los usuarios le permitieran ingresos por publicidad que aumentaran por encima de los costes, ya que las páginas vistas serán cada vez mayores y el contenido lo generan los usuarios.

Sin embargo, cuanto más tráfico más pérdidas tiene Digg. Resumiendolo en dos causas:

1. El contenido es muy genérico para los usuarios a pesar de sus intentos de segmentación. De manera que no consigue mostrar a los usuarios la publicidad que “realmente le interesa”, y el ratio de click por página es bajo.
2. Cuando un proyecto es tan grande como Digg, se complica su infraestructura hardware y crece su consumo de ancho de banda de manera exagerada. Digg, sirve unas 13.000 páginas por segundo. Si consideramos como ejemplo el tamaño de su página principal, 35 KB., estamos hablando de 445 MB por segundo. Un ancho de banda superior al que tienen la mayoría de las empresas de hosting ubicadas en España, por ejemplo.

Referente a la infraestructura de Digg y a lo complicado de mantenerla hablaba Joe tump, el arquitecto jefe de Digg, en la Web 2.0 Expo de Nueva York. Venía a decir que “web 2.0 sucks” (cada uno que lo traduzca como quiera) cuando se trata de escalar, porque en la web 1.0 era muy sencillo.

Decía también que el problema de dejar el contenido a los usuarios es que crean un motón de basura, y que otra cosa que odiaba era AJAX, porque permitía a los usuarios crear basura más rápido.

En lo referente al código decía que no importa lo optimizado que lo hagas, el código no es el cuello de botella, y que los lenguajes no escalan. Cuando hablas de escalar y estás almacenando 4 billones de fotos, cómo programas problablemente no importa.

Pues bien, este coste de escalar el proyecto y su bajo CTR de la publicidad es el que puede llevar a Digg al descalabro, a pesar de estar siendo un proyecto de éxito.

Pues leer más sobre la conferencia de Joe Stump en este artículo (en inglés).

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Según datos comunicados por Amazon hoy mismo, las ventas de esta campaña navideña ha sido la mejor de su historia, que son ya 13 años.
En el día más activo, el 15 de diciembre recibió pedidos de 6,3 millones de artículos, casi 73 por segundo. Puedes leer más información en El País, o la nota de prensa oficial.

Estos datos que vienen a confirmar que Amazon.com goza de una salud económica enviadiable en estos momentos y que Jeffrey Bezos, su fundador es uno de los gurús de “la red”.
Con esta noticia en la noticia en la mano, entiendo que los rumores de expansión de la compañía y, que como se comentaba Amazon en 2009 abrirá una sede en España.
En fin, da gusto oir hablar de buenos resultados de la empresas en medio de la crisis global.