El solitario camino de los unos y ceros

Ya se veía venir desde hace tiempo, y es que después de muchos años en los que la importancia de la informática era el ordenador del usuario, ahora la importancia va a pasar a ser de la red, y en estos tiempos esa red es Internet.

Llevo pensando en ello un tiempo y es que me parece una paradoja, cuando nace la informática “moderna”, es decir nada de válvulas de vacío y tarjetas perforadas sino electrónica en microprocesadores, había un único gran ordernador muy caro y pontente, y alrededor de él ordenadores muy sencillos que trabajaban utilizando los recursos de memoria y disco duro del servidor. El motivo de esta arquitectura es que el coste del hardware era altísimo, y por lo tanto, resultaba mucho más barato comprar un servidor ”muy potente” y varios ordenadores muy sencillos, que utilizaban los recursos del primero (tanto es así que se les llamaba terminales tontos).

Con el paso de los años, el hardware baja de precio y resulta más asequible conseguir ordenadores de gama media/alta por poco dinero, no sólo para los empresas sino también para los usuarios. De esta forma las empresas tienen redes con ordenadores prácticamente iguales y los usuarios tienen también ordenadores realmente potentes en sus casas. Así que los servidores existen pero pierden relevancia.

Durante esos años, en las décadas 80 y 90, hay un aumento de prestaciones pero con equipos o grupos de equipos desconectados, por lo tanto, la informática está centrada en el equipo (la llamada informática pc-centric). En la actual década, aparece la popularización de Internet y el ancho de banda aumenta cada año, de esta forma cada vez más los ordenadores pueden acceder a muchos recursos e información que está en servidores externos (informática net-centric): e-mail, webs, bases de datos, procesadores de texto, hojas de cálculo, mapas, etc.

¿Qué significa eso?. Pues que estamos volviendo a esa informática “de los 60 y 70″ en la que la importancia es del servidor y lo menos importante es el ordenador del usuario. Esa tendencia la confirman los ultraportátiles, equipos con pocos recursos de memoria y procesador, con discos duros de estado sólido de tamaños entre 4 y 16 GB., pero que no necesitan más porque prácticamente todas las aplicaciones que utilizan, y por lo tanto, casi todos los recursos que utilizan son del servidor. En esa línea trabajan Google y Microsoft, con sus Apps y Office Live respectivamente.

Esa es la paradoja, que volvemos a esa informática centrada en la red, con una mínima importancia del sistema operativo (buenas noticias para los usuarios y para Linux), donde lo impotante no son los recursos del equipo sino el ancho de banda, donde compartir la información con cualquier usuario está a un clic de distancia y donde los datos con los que trabajamos ni siquiera se guardan en nuestro ordenador.

En fin, ese es el futuro y hacia ahí van las estrategias de las empresas de software, las grandes y las pequeñas. El cloud-computing está aquí y ya hablaré de cómo lo enfocan empresas como Adobe, Panda, Google, Amazon o Microsoft.

Sí, me refiero a la sensación que creo que hemos tenido todos los que hemos comprado por Internet alguna vez: estás navegando por una tienda virtual, ves lo que te interesa, haces clic para comprarlo y de repente te aparece un formulario que no cabe ni en pantalla. Tienes que estar 5 minutos haciendo scroll para llegar al final

No, sin bromas. Con lo que cuesta montar la tienda, que alguien llegue a tu web, se interese por el producto y tenga intención de comprarlo y, de repente, se encuentre con un formulario que muchas veces te puede llevar más tiempo rellenar que lo que has tardado en localizar aquello que ibas a comprar. Me sigue pareciendo un fallo de usabilidad terrible, por no decir, una falta de confianza en el comprador que roza la descalificación. Que pasa, que necesitas saber 16 COSAS SOBRE MI PARA PERMITIRME COMPRAR EN TU TIENDA???

No me imagino llegar a un supermercado, pasar 20 minutos eligiendo un pantalón, probándomelo y cuando llego a la caja, que la señorita me diga: “espere un momento, dígame su DNI, su dirección, su código postal, su ciudad, su e-mail, si es la primera que comprá aquí, su nombre y dos apellidos…”. Inconcebible e incomprensible.

Creo que la fallar en lo más sencillo de todo el proceso es una grave error de muchas tiendas en Internet y que deberían mirar el comercio tradicional: un usuario llega, decide y paga. Ese el proceso y no tiene porqué haber más. Obligar al usuario a ir más allá, en aras de una fidelización mal entendida, me parece un error grave. Así que será mejor que se pongan las pilas, porque he oído por ahí que estamos en crisis, y hay que vender más.

De las cosas que más se está comentando en Internet es que Bill Gates ya tiene lista su nueva empresa. BGc3 podría ser su nombre. Por supuesto, si investigas sobre el dominio no encuentras nada raro, lo único tal vez, que el hosting es… Windows.

En fin, creo que como es normal, una persona que ha demostrado el talento y la inquietud empresarial de Bill Gates. Aunque tiene sus luces y sus sombras como nº 1 de Microsoft, no podía cortar de golpe su vida profesional para dedicarse en exclusiva a su fundación.

Supongo que poco a poco los rumores serán noticia y que todo esto se confirmará, ¿o no?

Para retomar mi blog, un post sencillito sobre Google que tampoco son horas de ponerse muy profundo.

Y es que aunque es más que redundante y no es un argumento nada novedoso, me reafirmo en que me parecen im-pre-sio-nan-tes las aplicaciones y servicios gratuitos de Google: Gmail con un espacio creciente que supera ya los 7 GB., aunque su interfaz sigue sin gustarme; Docs está mejorando constantemente y eso que ya es muy bueno; y Spreadsheet es buenísimo y para el 80% de lo que yo hacía con Excel suficiente, así que cada vez lo uso más.

Todo gratis y en constante evolución, eso por no hablar de las Apps disponibles para empresas con el nuevo servicio de creación de páginas web, que aunque es sencillo no deja de ser lo que mucha gente busca para poner en marcha un CMS básico y dar e-mail a los empleados. Por cierto, está claro que Google compra los discos duros baratos, porque con 25 cuentas de 7,2GB. por dominio, está ofreciendo la friolera de 180GB más el espacio del resto de servicios.

En fin, que estos servicios de Google son buenos hoy y, viendo los resultados financieros de la compañía, van a mejorar y seguir siendo gratuitos mucho tiempo… afortunadamente.